Una novela desde el punto de vista de un gato en la era Meiji que sigue fascinando hasta hoy.
Su autor Natsume Soseki nació en 1867 nació y murió en Japón en 1916 en la misma ciudad. Una vida corta pero con un gran legado literario. Su verdadero nombre no era Natsume Soseki sino Kinnosuke pero decidió cambiárselo al conocer al poeta Masaoka Shiki.
Como todos los nombres japoneses, los nombres tiene un significado : Soseki significa ” terco”. Gran parte de los acontecimientos que tuvieron lugar en su vida se ven reflejados en su novelas y podemos ver la relación que tien la ficción con la realidad.
“Soy un Gato” la escribió en 1905. A pesar de que ya era el s.XX, Japón era un país muy alejado a sus contemporáneos. En 1905 la sociedad nipona aún era muy conservadora y cerrada, sobre todo con todo lo relacionado con Occidente. Que el autor fuera a estudiar a Europa y viviera algo tan alejado a su realidad hace que entendamos porque el protagonista humano de la novela el profesor Kushami, es un admirador y experto en la cultura clásica y la literatura inglesa. Sin embargo en aquella época que Japón empezaba a tener una cierta rivalidad con Inglaterra, ya que los dos luchaban por el control del Pacifico.
Pero en las novelas del autor nipona no habla de guerras ni colonias… sino que nos habla desde el punto de vista de un gato sin nombre que es muy particular quien es la mascota de un profesor que se dedica a hacer caligrafía y escribir haikus.
A través de los ojos del felino vamos a ir conociendo al resto de personas que viven tanto en casa del maestro como en su barrio. Así conoceremos a la mujer, hijas del maestro, al carretero… También conoceremos a otros gatos que viven en el barrio. En la novela se ve reflejado el rechazo que se tenia en aquella época por los intelectuales, y mas por aquellos que sentían admiración por la cultura europea.
Aunque el protagonista es un gato, no es una novela superficial sino mucho más profunda. Los ojos de este gato nos muestran cómo vivía y cómo sentía la sociedad japonesa en la Era Meiji por medio de nuestro peludo amigo y, sobre todo de sus pensamientos, Natsume Soseki hace una crítica mordaz de la sociedad japonesa del momento. Lo que el autor más critica es aquella necesidad que tiende a tener la cultura japonesa en encerrarse en su cultura sin tener curiosidad y hambre por aprender cosas nuevas.
En esta novela Natsume habla de la necesidad de Japón de abrirse más al mundo.
El libro de 12 capítulos tiene 646 páginas extensas. Es una novela que tiene ritmo sin embargo no recomendamos leerla con prisa. Es una novela para disfrutarla, anotando datos, desglosando cada capitulo y sintiendo cada una de las palabras. Como muchas de las cosas que vienen de Japón, y que también he encontrado en las novelas de Murakami, hay mucho de Zen en ella, de armonía, te contagia de ese espíritu japonés en el que la pausa, la tranquilidad.
Si eres un fascinado por la cultura japonesa, no solo aprenderás de ella, sino que veras reflejado en esta obra el mismo sentimiento de la contraparte.
SINOPSIS
"Soy un gato, aunque todavía no tengo nombre.» Así comienza la primera y más hilarante novela de Natsume Sōseki, una auténtica obra maestra de la literatura japonesa, que narra las aventuras de un desdeñoso felino que cohabita, de modo accidental, con un grupo de grotescos personajes, miembros todos ellos de la bienpensante clase media tokiota: el dispéptico profesor Kushami y su familia, teóricos dueños de la casa donde vive el gato; el mejor amigo del profesor, el charlatán e irritante Meitei; o el joven estudioso Kangetsu, que día sí, día no, intenta arreglárselas para conquistar a la hija de los vecinos. Escrita justo antes de su aclamada novela Botchan, Soy un gato es una sátira descarnada de la burguesía Meiji. Dotada de un ingenio a prueba de bombas y de un humor sardónico, recorre las peripecias de un voluble filósofo gatuno que no se cansa de hacer los comentarios más incisivos sobre la disparatada tropa de seres humanos con la que le ha tocado convivir."
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